教育是近代重要思想家都关心的核心议题。比如洛克的《教育漫话》、康德的《论教育》、卢梭的《爱弥儿》。黑格尔的体系是教育的体系，其核心即教化。如果不从整体的角度来理解教育，利用历史学、文学等来对教育做整体性理解，那么当今的教育研究只能沦为技术而已。教育要融入历史、融入文明中来考察。
教育研究的难度在于，它既不纯粹是一种事实，又不纯粹是一种观念。比如，社会学，是对事实的研究；还有一种研究，是观念的理解。但是，教育不是这样。教育既要研究事实，又要涉及观念。潘光旦认为是某种意义上的“位育”。
教育最困难的不是发明一种想法，而是将一种观念种入人的心中。苏格拉底认为，自己构想的学说并不是教育；教育是用自己的办法让街上的人自己产生思考和思想。教育天然是人与人之间的工作；是“成熟”的人与懵懂的人之间的关联。
在中国，不管是周代的礼教或乐教，或宋明以来的心学，都是一种教化。从这样的意义上，教育研究是最难的。我们要在这个过程中，考察无数的事实过程：考察民情和习惯；考察在某个时代为何非有这种观念要传给众人；社会等级间的教育有何差异？而且，这些问题彼此之间是相互密切联系的。比如，一个成熟的人和一个不成熟的人发生的联系，是在大街上呢，还是在现在的教室呢？这个过程是依据书本呢，还是依据我们直接观察世界的经验呢？我们要一步步理解经典著作呢，还是如今大学里兴盛的本科生即做研究呢？这都是对教育不同的理解，由此会带来不同的麻烦。
今天我们讨论：
1.西方现代教育的意涵
2.现代教育的呈现方式
3.对今天的中国教育的建议
西方现代教育的意涵
接下来，我们以涂尔干的《教育思想的演进》为基础,简单回顾一下西方教育的历史。
1.西方教育的起点首先的问题是，教育在哪里完成？城邦时代，苏格拉底是在广场上；希腊的史诗时代，吟游诗人到处传唱英雄故事；悲剧时代，受教育的场所是在圆形剧场，观众根据剧情的展开而接受传统。这样看，为受教育而设的机构并不是古已有之的。西方受教育机构源于教会。作为底层宗教的基督教之所以能够成为正统，一个原因是古罗马的腐败；罗马的腐败和堕落迅速使得从东方来的宗教在底层人中间传播。古罗马被东方民族征服，也是被基督教征服的过程。这个时期是文化的荒漠。
所以西欧第一次文艺复兴是7-8世纪。从古典世界里，不断地捞取能够为基督教信仰建立理性基础的文明因素。这就是重新解读古典的文明和历史。在自己的*治、文明处境和信仰处境，有选择地激活了传统和古典的东西。这是西方现代教育第一个重要起点。
2.LiberalEducation的基础：以人类最经典的文献为教西方现代教育第二个重要时期，是公元11世纪的开始，查理曼大帝以及子孙征服了西欧。巴黎成为欧洲的中心。查理曼大帝做了一件重要的事情：重新调动起古典文明的复兴。他在欧洲范围内让人们用拉丁文思考。这和中国秦始皇统一文字类似。这个时代，中世纪大学开始建立。连接信仰和世俗世界的就是知识。这个时代奠定了LiberalEducation的基础：以人类最经典的文献为教，即文教。
这样，选择什么样的文本就成了重要问题。把什么文本的内容融入时代人的身心。所以LiberalArts不只是教什么，而且包括怎么教的问题，还包括教育里组成的方式是什么。所有这些都构成了教育中最重要的内容。总之，这都是要回到一个传统里的努力。所有这些都不是对传统的复归，而是对传统的重新激活。比如，三科四艺：逻辑、文法、修辞；数学、几何、天文、音乐。
文教：方式是学习经典文本，根本则是培养人的精神和灵*。这样看，当今中国的通识教育则是缘木求鱼。比如，数学的学习是为了求得心灵的和谐，这和奥数没有什么关系。
3.从文法、修辞、辩证法谈教育的精神内涵第一是文法。人之所以成为人，有一个最重要的特点，在于人是一个langue的动物。语言是思维的基础。人需要一生都要用一个最好的写作来规范自己的语言。一个能够规范的使用语言的人，相对来讲，是一个内心更平和的人。文教就是明白这样一个道理。
第二是修辞。修辞是什么呢？就是针对不同的人，在不同的场合，恰当地表达自己的意思。修辞最重要的就是用语言。西方就是用古罗马演说家的东西,用古希腊学者的东西。比如,*队阵前的说辞,绝对不同于其他场合；和老师说话的方式，就和同学说话不同。
当然，我们并不是要回到这样课程体系，而是要理解这一套体系。我们现在对教育最狭隘的理解,就是掌握一门技术。不管是传统中国,还是西方,这都是对人非常低的评价。比如，传统上，劳心与劳力的区别。现在的教育是向下拉伸的趋势,这必将使现代文明付出惨重的代价。
文法讲的是合乎规矩，修辞讲的是用的合理。这是一个人最重要的修养。当然我们知道，这不只是语言问题。包括一系列的文明举止。比如，在论文答辩的时候，你就不能说一些太日常的话。当然，现在的老师都不懂。这不只是语言问题，比如你穿个背心短裤。你觉得自己很潇洒，但这与社会内在的道理背道而驰。
辩证法。人理解问题，是一步一步讲道理，分析问题，有依据。很多人，不是研究这个领域的，他看你的文章，一下就能抓住要害。今天很多人，本科生就跟我说，我的研究领域是什么，然后就只读这个领域的文章，别的都不