这是一个很普通的星期一上午，大多数人正在像往常一样的工作，突然收音机中的音乐停了下来，接着广播员用着很严肃的声音读出来一份只有90个字的震撼性消息：李光耀以总理的身份宣布，新加坡在65年8月9日正式脱离马来西亚，成为一个独立的国家。
事实上马来西亚和新加坡几乎是同时对外宣布这个消息的，两方面算是和平的达成了协议，并没有其他太多的纷争。对此马来的首相东姑拉赫曼给出的解释是，两国之间的矛盾和理念差异已经无法调和了，要么来硬了要么放手，而他们决定使用第二种方法。
这个结果对于很多小国和地区来说是梦寐以求的，对于新加坡来说当然也是非常好的，但李光耀并没有感到太高兴，反而十分的伤心和失望。在他和一些人看来新马两地有着太多相似的地方，相同的地理经济等关系，本来可以成为一个整体的，这也是两年前新马合并为一的主要原因。
虽然新加坡是华族占绝大多数，但和整个地区相比的话，则比例可就非常小了。李光耀的理想是在当地建立一个华族、印族、欧亚裔和马来人等各种族能够和睦相处的大联盟，也就是所有马来西亚人的马来西亚，而不是单纯马来人的马来西亚，虽然为止奋斗了很长时间，但显然并没有成功。
在当时接受记者采访时，李光耀谈到这里时情绪十分激动，一度难以控制自己，在离开了近半个小时，才重新回来继续召开记者会。调整情绪之后，李光耀很快就意识到之前有些不妥，但贴身顾问拉曼告诉他不要试图做出补救，因为已经来不及了，而且更加不妥当。
和李光耀的灰心失望截然相反的是，听到消息的新加坡华人区的商人们却是格外兴奋高兴，他们在大街上放起了鞭炮，来庆祝终于和马来西亚彻底分家。《星洲日报》和《南洋商报》对此还进行了大篇幅的评论，最后得出的结论是“心照不宣，个人心中有数。”
李光耀后来曾抱怨说，当时几乎没有任何人能感受到他的痛苦，以至于他郁闷的在斯里淡马锡府邸前，一口气练习了次高尔夫球的发球。